Виробництво в умовах ринку може вижити лише в тому випадку, якщо вона здатна швидко змінювати асортимент і кількість продукції, що випускається. До 70-х років весь світ вирішував цю завдання за рахунок наявності на складах запасів готової продукції. Сьогодні логістика пропонує адаптуватися до змін попиту за рахунок запасу виробничої потужності.

Запас виробничої потужності виникає при наявності якісної та кількісної гнучкості виробничих систем. Якісна гнучкість забезпечується за рахунок наявності універсального обслуговуючого персоналу і гнучкого виробництва . Кількісна гнучкість може забезпечуватися різними способами. Наприклад, на деяких підприємствах Японії основний персонал складає не більше 20% від максимальної чисельності працюючих. Решта 80% - тимчасові працівники. Таким чином, при чисельності персоналу в 200 чоловік підприємство в будь-який момент може поставити на виконання замовлення до 1000 осіб. Резерв робочої сили повинен доповнюватися відповідним резервом засобів праці (рис. 29).

Рис. 29. Гнучкість виробничої потужності