Маркетинг являє собою систему управління, що дозволяє пристосовувати виробництво до вимог ринку з метою забезпечення вигідного продажу товарів. Головне ланка в ланцюзі відтворювального процесу, на якому товари знаходяться в сфері уваги маркетингу - це ланка Т 1 - Д 1 (рис. 32). Розподільна логістика вивчає рух матеріальних потоків і здійснює управління ними на цій же ділянці. Відмінність полягає в тому, що дана ділянка для маркетингу є пріоритетним, в той час, як для логістики розподіл розглядається як складова частина більш загального процесу - управління наскрізним матеріальним потоком.
Маркетинг був затребуваний практикою у зв'язку з виниклими труднощами зі збутом товарів , історично в більш ранній період, ніж логістика. У середині XX століття орієнтація виробництва, на випуск потрібного на ринку товару і застосування маркетингових методів вивчення попиту і впливу на попит виявилися вирішальним чинником підвищення конкурентоспроможності. Завдання створення систем, що забезпечують наскрізне управління матеріальними потоками, актуальності тоді не мала, по-перше, через відсутність технічних можливостей побудови таких систем в економіці, а, по-друге, з огляду на те, що за рахунок застосування нових для того часу маркетингових прийомів можна було різко піти вперед. У сьогоднішніх умовах «піти вперед» тільки на базі застосування маркетингу вже не можна. Виявлений маркетингом попит повинен своєчасно задовольнятися за допомогою швидкої і точної поставки (на Заході є термін «технологія швидкої відповіді»). Цей «швидку відповідь» на виник попит можливий лише за налагодженій системі логістики, в тому числі і тієї її функціональної області, яка стосується реалізації, тобто розподільчої логістики.
Історично вийшовши на економічну арену в більш пізній період, логістика доповнює і розвиває маркетинг, пов'язуючи споживача, транспорт і постачальника в мобільну, узгоджену систему з єдиною технікою і технологією.
Маркетинг відстежує і визначає виник попит, тобто відповідає на запитання: який товар потрібен, де, коли, в якій кількості і якої якості. Логістика забезпечує фізичне просування затребуваною товарної маси до споживача. Крім того, логістична інтеграція дозволяє виконати останнє, шосте, умова, тобто забезпечити поставку потрібного товару з мінімальними витратами, тому що собівартість проходить по ланцюгу товару буде низькою тільки в тому випадку, якщо цей ланцюг логістично організована.
Маркетинг ставить завдання системного підходу до організації руху товару: «При ефективної організації товароруху кожен з етапів цього процесу повинен плануватися як невід'ємна частина добре урівноваженою і логічно побудованої загальної системи».
Проте методи техніко-технологічної інтеграції всіх учасників процесу товарообігу є основним предметом вивчення не маркетингу, а логістики.
Маркетинг націлений на дослідження ринку, рекламу, психологічний вплив на покупця і т. д. Логістика ж, в першу чергу, націлена на створення техніко-технологічно пов'язаних систем проведення матеріалів по товаропровідних ланцюгах, а також систем контролю за їх проходженням.