Найбільш широко поширеною у світі концепцією є концепція "just - in - time" - J I T ("точно в строк"). Появу цієї концепції відносять до кінця 1950-х років, коли японська компанія Тоета Моторс, а потім і інші автомобілебудівні фірми Японії почали активно впроваджувати систему KANBAN. Назву "just - in - time" концепції дещо пізніше дали американці, що спробували також використовувати цей підхід в автомобілебудуванні. Первинним гаслом концепції J I T було потенційне виключення запасів матеріалів, компонентів і напівфабрикатів у виробничому процесі зборки автомобілів і їх основних агрегатів. Початковою постановкою було те, що, якщо виробничий розклад заданий (абстрагуючись доки від попиту або замовлень), то можна так організувати рух матеріальних потоків, що усі матеріали, компоненти і напівфабрикати поступатимуть в потрібній кількості, в потрібне місце (на складальній лінії - конвеєрі) і точно до призначеного терміну для виробництва або зборки готової продукції.

З логістичних позицій J I T - це досить проста бінарна логіка управління запасами без якого-небудь обмеження до вимоги мінімуму запасів, в якій потоки матеріальних ресурсів ретельно синхронізовані з потребою в них, що задається виробничим розкладом випуску готової продукції. Надалі ідеологія J I T була успішно просунута в дистрибьюцию, системи збуту готової продукції. Враховуючи широку експансію J I T підходу в різні сфери сучасного бізнесу, можна дати наступне його визначення:

J I T - це сучасна концепція побудови логістичних систем у виробництві (операційному менеджменті), постачанні і дистрнбьюции заснована на синхронізації процесів доставки матеріальних ресурсах, і готовій продукції в необхідних кількостях на той час, коли ланка логістичної системи їх потребує, з метою мінімізації витрат, пов'язаних із запасами.

Концепція J I T тісно пов'язана з логістичним циклом і його складовими. Багато сучасних логістичних систем засновано на J I T підході, орієнтовані на короткі складові логістичних циклів, що вимагає швидкої реакції ланок логістичної системи на зміну попиту і, відповідно, виробничої програми.

Логістична концепція J I T характеризується такими основними рисами:

• мінімальними (нульовими) запасами матеріальних ресурсів, готовій продукції;

• короткими виробничими (логістичними) циклами;

• невеликими обсягами виробництва готової продукції і поповнення запасів (постачань);

• взаєминами по закупівлях матеріальних ресурсів з невеликою кількістю надійних постачальників і перевізників;

• ефективною інформаційною підтримкою;

високою якістю готової продукції і логістичного сервісу.

Впровадження концепції J I T. як правило, покращує якість готової продукції і сервісу, мінімізує зайві запаси і може в принципі змінити фірмовий стиль менеджменту за рахунок інтеграції комплексних логістичних активностей.

Логістичні системи, використовуючі J I T ідеологію, є системами, що тягнуть, в яких розміщення замовлень на поповнення запасів матеріальних ресурсів або готової продукції відбувається тільки тоді, коли кількість їх у визначених досягає критичного рівня. При цьому запаси "витягуються" по каналах фізичного розподілу від постачальників або логістичних посередників в системі дистрибьюции.

У практичній реалізації концепції J I T ключову роль грає якість. Японські автомобілебудівні фірми, спочатку впроваджуючи концепцію J I T і систему KANBAN у виробництво, принципово змінили підхід до контролю і управління якістю на всіх стадіях виробничого процесу і наступного сервісу.

Сучасні J I T технології і логістичні системи стали більше інтегрованими і комбінуються з різних варіантів логістичних виробничих концепцій і дистрибутивних систем, таких як системи, що мінімізують запаси в логістичних каналах, логістичні системи швидкого перемикання, вирівнювання рівнів запасів, групові технології, превентивне гнучке виробництво, сучасні системи тотального статистичного контролю і управління циклами якості продукції і тому подібне