У основу побудови логістичної інформаційної системи мають бути закладені принципи:

1. Повнота і придатність інформації для користувача. Логістичний менеджер повинен мати в розпорядженні необхідну і повну (достатньою) інформацію для ухвалення рішень, причому в необхідному йому виді. Наприклад, інформація про запаси або замовлення споживачів часто потребує попередньої обробки і зазвичай розміщується не там, де логістичний менеджер приймає рішення.

2. Точність. Точність початкової інформації має принципове значення для ухвалення правильних рішень. Наприклад, інформація про рівень запасів в розподільній мережі в сучасних логістичних системах допускає не більше 1 % помилки або невизначеності для ухвалення ефективних рішень у фізичному розподілі, створенні запасів і задоволенні запитів споживачів. Велике значення має точність і достовірність початкових даних для прогнозування попиту, планування потреб в матеріальних ресурсах і т. п.

3. Своєчасність. Логістична інформація повинна поступати в систему менеджменту вчасно, як цього вимагають багато логістичних технологій, особливо заснованих на концепції "точно в строк". Своєчасність інформації важлива практично для усіх комплексних логістичних функцій. Крім того, багато завдань в транспортуванні, операційному менеджменті, управлінні замовленнями і запасами вирішуються в режимі реального часу ("on line"). Цього ж вимагають і численні завдання логістичного моніторингу. Вимоги своєчасності вступу і обробки інформації реалізуються сучасними логістичними технологіями сканування, супутникової навігації, штрихового кодування, впровадження стандартів EDI/EDIFACT.

4. Орієнтованість. Інформація в логістичній информа-ционной системі має бути спрямована на виявлення додаткових можливостей поліпшення якості продукції, сервісу, зниження логістичних витрат. Способи отримання, передачі, відображення і попередньої обробки інформації повинні сприяти виявленню "вузьких місць", резервів економії ресурсів і т. п.

5. Гнучкість. Інформація, циркулююча в логістичній інформаційній системі, має бути пристосована для конкретних користувачів, мати найбільш зручний для них вигляд. Це стосується як персоналу фірми, так і логістичних посередників і кінцевих споживачів. Паперовий і електронний документообіг, проміжні і вихідні форми, звіти, довідки і інші документи мають бути максимально пристосований до вимог усіх учасників логістичного процесу і адаптований до можливого діалогового режиму для багатьох користувачів.

6. Відповідний формат даних. Формат даних і повідомлень, вживаний в комп'ютерних і телекомунікаційних мережах логістичної інформаційної системи, повинен максимально ефективно використовувати продуктивність технічних засобів (об'єм пам'яті, швидкодія, пропускна спроможність і т. д.). Види і форми документів, розташування реквізитів на паперових документах, розмірність даних і інші параметри повинні полегшувати машинну обробку інформації. Крім того, потрібна інформаційна сумісність комп'ютерних і телекомунікаційних систем логістичних посередників і інших користувачів по форматах даних в логістичній інформаційній системі.

Формування інформаційної системи в логістиці здійснюється за ієрархічним принципом, причому в логістичних інформаційних системах нумерація рівнів починається з нижчого. Такий принцип прийнятий з метою забезпечити можливість нарощування інформаційної системи вищими рангами і її включення в якості підсистеми в узагальнювальні системи і мережі вищого порядку, якщо в цьому з'явиться необхідність.

Відповідно до такої структурної декомпозиції в інформаційних системах в логістиці виділяють три рівні:

1. Перший рівень - це рівень робочого місця (у широкому сенсі), наприклад, місця складування, верстата для виконання механічної обробки, місця або установки для приміщення в тару і маркіровки та ін. На цьому рівні здійснюється та або інша логістична операція з керованим матеріальним потоком, а саме його елемент (деталь, одинична упаковка, робочий стіл-супутник або яка-небудь інша грузоединица) переміщається, перевантажується, упаковується, проходить ту або іншу обробку.

2. Другий рівень - це рівень виробничої ділянки, цеху, складу та ін., де відбуваються процеси обробки, упаковки і транспортування грузоединиц і розміщуються робочі місця.

3. Третій рівень - це система транспортування і переміщення грузоединиц в усій виробничо-збутовій системі в цілому від вантаження сировини, матеріалів і компонентів до доставки готових виробів споживачам і розрахунків за них.

Рівні виробничо-збутової системи і керівництва, яким відповідають свої рівні інформаційної системи, визначають функціональну і експлуатаційну закінченість інформаційних підсистем.

На верхньому рівні інформаційної системи реалізується плануюча інформаційна підсистема. Тут здійснюється логістичне управління загальним матеріальним потоком з метою організувати виробничо-збутову діяльність, спрямовану на найбільш ефективне задоволення потреб ринку.

На другому рівні інформаційної системи представлені так звані диспозитивні (disposite - розміщувати, розпоряджатися) інформаційні підсистеми. Ці підсистеми деталізують плани, складені на верхньому рівні і доводять їх до рівня окремих виробничих ділянок, цехів, механізованих в тій або іншій мірі складів і інших виробничих підрозділів і т. п., а також визначають способи дій цих підрозділів.

На нижньому рівні інформаційних систем розміщуються так звані старанні інформаційні підсистеми. Вони доводять завдання, правила і інструкції до конкретних робочих місць і виконавців, здійснюють також контроль за ходом технологічного процесу на робочих місцях і забезпечують зворотний зв'язок, формуючи первинну інформацію з цих робочих місць.

Відмітимо, що плануюча, диспозитивна і сумлінна підсистеми пов'язані прямими і зворотними вертикальними інформаційними потоками.

Окремі комплекси завдань усередині вказаних функціональних підсистем пов'язані горизонтальними інформаційними потоками.