Під складом розуміються будівлі, споруди і різноманітні пристрої, оснащені спеціальним технологічним устаткуванням, для здійснення усього комплексу операцій по прийманню, зберіганню, розміщенню і розподілу товарів, що поступили на них.

Основне призначення складу - концентрація запасів, зберігання їх і забезпечення безперебійного і ритмічного постачання замовлень споживачів.

Склад або сукупність складів разом з обслуговуючою інфраструктурою утворює складське господарство. Основні завдання складського господарства на промисловому підприємстві полягають в організації нормального живлення виробництва відповідними матеріальними ресурсами, в забезпеченні їх збереження і максимальному скороченні витрат, пов'язаних із здійсненням складських операцій.

Склади утворюють одну з основних підсистем логістичного ланцюга. Логістична система формує організаційні і техніко-економічні вимоги до складів, встановлює цілі і критерії оптимального функціонування складської системи, визначає умови переробки вантажів. У свою чергу, організація складування матеріалів (вибір місця розташування складів, спосіб зберігання матеріалів та ін.) чинить істотний вплив на витрати звернення, розмір і рух запасів на різних ділянках логістичного ланцюга.

Негативною стороною складування є збільшення вартості товару за рахунок витрат за змістом запасів на складах. Це - витрати на складські операції, оренду складу, поточні витрати за змістом складів. Крім того, створення складських запасів призводить до іммобілізації (заморожуванню) значних фінансових ресурсів, які могли б бути використані на інші цілі. Тому складування продукції виправдане тільки у тому випадку, якщо воно дозволяє понизити витрати або поліпшити якість логістичного сервісу (досягти швидшого реагування на попит або економії на превентивних закупівлях за нижчими цінами).

Позитивна роль складування полягає в тому, що забезпечується вирівнювання виробництва, створюються необхідні технічні і організаційні умови для комплектації вантажів, концентрації і розподілу запасів.