Зростання ролі логістики в сучасний період обумовлене передусім економічними причинами. Зростання обсягів промислового виробництва і розширення внутрішньонаціональних і мирохозяйственных зв'язків вимагають приділяти більше уваги скороченню витрат у сфері ринкової діяльності.

У західних країнах 93% часу руху товару від первинного джерела сировини до кінцевого споживача доводиться на проходження його по різних каналах матеріально-технічного забезпечення. Власне виробництво товару займає лише 2% сумарного часу, а транспортування - 5%. У цих країнах доля продукції руху товару складає більше 20% національного доходу. У структурі витрат на рух товару витрати за змістом сировини, матеріалів, напівфабрикатів і готової продукції складають 44%, на складування і диспетчирование - 16%, магістральні і технологічні перевезення - відповідно 23% і 9%. 8%, що залишилися, падають на витрати по забезпеченню збуту готової продукції.

Розвиток логістики в першу чергу і обумовлений прагненням до скорочення тимчасових і грошових витрат, пов'язаних з рухом товару. В той же час різке зростання інтересу до логістики визначається наступними чинниками:

§ перехід від ринку продавця до ринку покупців, коли потреби споживачів служать основою для розробки виробничих програм і обумовлюють необхідність в створенні системи руху товару;

§ забезпечення конкурентних переваг підприємствам, що застосовують логістичні принципи організації виробничої і збутової діяльності;

§ створення об'єктивних можливостей для використання в системі логістики досягнень технічного прогресу в засобах зв'язку і інформатики;

§ розробка нових теорій і методів дослідження операцій, зокрема, теорії систем і теорії компромісів, що послужили основою для оптимізації процесів логістики.