Поняття матеріального потоку є ключовим в логістиці. Матеріальні потоки утворюються в результаті транспортування, складування і виконання інших матеріальних операцій із сировиною, напівфабрикатами і готовими виробами - починаючи від первинного джерела сировини аж до кінцевого споживача.

Матеріальні потоки можуть протікати між різними підприємствами або всередині одного підприємства. Перш ніж формулювати визначення матеріального потоку, розберемо конкретний приклад матеріального потоку, що протікає усередині складу торгової оптової бази.

Рис.13. Принципова схема матеріального потоку на складі торгової оптової бази

На рис. 13 приведена принципова схема матеріального потоку на складі. Вступник в робочий час товар після вивантаження може бути спрямований безпосередньо на зберігання, а може потрапити на ділянку зберігання, попередньо пройшовши прийомку.

У вихідні дні прибув вантаж розміщують в приймальній експедиції, звідки в перший же робочий день передають на склад. Весь що надійшов на склад товар зрештою зосереджується на ділянці зберігання.

Шляхи руху вантажу із зони зберігання на ділянку навантаження також можуть бути різними. На рис. 13 зображено чотири варіанти:

а) ділянка зберігання - ділянку навантаження;

б) ділянка зберігання - відправних експедиція - ділянку навантаження;

в) ділянка зберігання - ділянку комплектування - відправних експедиція - ділянку навантаження;

г ) ділянка зберігання - ділянку комплектування - ділянка навантаження.

На шляху руху вантажу з ним здійснюються різноманітні операції: розвантаження, укладання на піддони, переміщення, розпакування, укладання на зберігання і т. д. Це так звані логістичні операції.

Обсяг робіт з окремої операції, розрахований за певний проміжок часу, за місяць, за квартал, представляє собою матеріал потік за відповідною операції. Наприклад, матеріал потік з розвантаження вагонів і укладанні товарів на піддони для торгових оптових баз складської площею 5 тис. кв. м. за проектом складає 4383 т.

Припустимо, що вартість виконання тій чи іншій oneраціі на складі точно відома і загальні складські витрати можна представити у вигляді суми витрат на виконання окремих операцій. Тоді, змінюючи маршрут руху матеріального потоку всередині складу, витрати можна мінімізувати.

Пошук прийнятного компромісу можливий лише за налагодженій системі обліку витрат, що дозволяє формувати інформацію про найбільш значимі витрати, що виникають у процесі виконання логістичних операцій, а також про характер взаємодії цих витрат один з одним.

На оптових базах матеріальні потоки розраховують, як правило, для окремих ділянок. Для цього підсумовують обсяги робіт за всіма логістичним операцій, здійснюваних на даній ділянці.

В табл. 3 наведено приклад розрахунку річного матеріального потоку на ділянці розвантаження залізничних вагонів тієї ж бази. Його величина, так само за проектом, дорівнює 9740 т / рік.

Таблиця 3

Матеріальний потік на ділянці розвантаження залізничних вагонів торгової оптової бази площею 5 тис. кв. м.

Сукупний матеріал потік для всієї оптової бази визначається підсумовуванням матеріальних потоків, що протікають на її окремих ділянках. Розрахунок сукупного матеріального потоку для нашого прикладу представлений у табл. 4.

Матеріальним потоком називаються вантажі, деталі, товарно-матеріальні цінності, що розглядаються в процесі додатки до них різних логістичних операцій і віднесені до тимчасового інтервалу.

Виділення всіх операцій на шляху просування вантажів, деталей, товарно-матеріальних цінностей через транспортні, виробничі, складські ланки дозволяє:

побачити загальний процес просування змінюється продукту до кінцевого споживача;

проектувати цей процес з урахуванням потреб ринку.

Розмірність матеріального потоку являє собою дріб, у чисельнику якого вказана, одиниця виміру вантажу (штуки, тонни і т. д.), а в знаменнику - одиниця виміру часу (доба, місяць, рік і т. д.). У нашому прикладі розмірність матеріального потоку - тонн / рік.

При здійсненні деяких логістичних операцій матеріал потік може розглядатися для заданого моменту часу. Тоді він перетворюється в матеріальний запас.

Наприклад, операція транспортування вантажу залізничним транспортом. У той момент, коли вантаж знаходиться у шляху, він є матеріальним запасом, так званим «запасом в дорозі».

Таблиця 4

Розрахунок сукупного матеріального потоку * для торгової оптової бази складської площею 5 тис. кв. м.