У реальній економіці системи логістики у рамках різних виробничих об'єднань з об'єктивних причин знаходяться на різних стадіях, або рівнях, розвитку. Існують окремі стадії, через які функції логістики неминуче повинні пройти, перш ніж вони досягнуть високого рівня розвитку. Аналіз провідних промислових компаній різних капіталістичних країн дозволив виявити в їх рамках чотири послідовні стадії розвитку логістичних систем за станом на кінець 1980-х - початок 1990-х років (мал. 1.4).
Для першої стадії розвитку логістики характерний ряд наступних моментів. Компанії працюють на основі виконання змінно-добових планових завдань, форма управління логістикою найменш досконала. Область дій логістичної системи зазвичай охоплює організацію зберігання готової продукції, що відправляється з підприємства, і її транспортування (див. мал. 1.4). Система діє за принципом безпосереднього реагування на щоденні коливання попиту і збої в процесі розподілу продукції. Роботу системи логістики на цій стадії її розвитку в компанії зазвичай оцінюють величиной долі витрат на транспортування і інші операції по розподілу продукції в загальній сумі виручки від продажу.
Для компаній, що мають системи логістики другого рівня розвитку, характерне управління потоком вироблюваних підприємствами товарів від
1-й рівень
Мал. 1.4. Рівні розвитку логістики на фірмах
останнього пункту виробничої лінії до кінцевого споживача. Контроль системи логістики поширюється на наступні функції: обслуговування замовника, обробка замовлень, зберігання готової продукції на підприємстві, управління запасами готової продукції, перспективне планування роботи системи логістики. При виконанні цих завдань використовуються комп'ютери, проте відповідні інформаційні системи не відрізняються, як правило, високою складністю. Робота логістичної системи оцінюється виходячи із зіставлення даних кошторису витрат і реальних витрат. Проте прагнення скоротити витрати укластися в кошторис - не кращий орієнтир в роботі системи і при обслуговуванні замовника.
Системи логістики третього рівня контролюють логістичні операції від закупівлі сировини до обслуговування кінцевого споживача продукції. До додаткових функцій таких систем відносяться: доставка сировини на підприємство, прогнозування збуту, виробниче планування, здобич або закупівля сировини, управління запасами сировини або незавершеного виробництва, проектування систем логістики. Єдина сфера, яка не контролюється менеджером по логістиці, - це повсякденне управління підприємством. Діяльність менеджера по логістиці зазвичай здійснюється на основі річного плану. Робота системи оцінюється не шляхом порівняння витрат минулого року або кошториси витрат, а порівнюється із стандартом якості обслуговування. При цьому компанії прагнуть підвищити продуктивність системи, а не скоротити витрати, як це характерно для систем другого рівня. Управління здійснюється не за принципом безпосереднього реагування, а засновано на плануванні попереджуючих дій.
Логістичні системи четвертого рівня розвитку набули поширення в другій половині 1990-х років. Область дій логістичних функцій тут в основному аналогічна тій, що характерна для систем логістики третьої стадії розвитку, але з одним важливим виключенням. Такі компанії інтегрують процеси планування і контролю операцій логістики з операціями маркетингу, збуту, виробництва і фінансів. Інтеграція сприяє ув'язці часто суперечливих цілей різних підрозділів компанії. Управління системою здійснюється на основі довготривалого (більше за один рік) планування. Робота системи оцінюється з урахуванням вимог міжнародних стандартів. Компанії здійснюють свою діяльність, як правило, на глобальному рівні, а не тільки на національному або регіональному. Вони роблять продукцію для світового ринку і управляють частиною світових систем виробництва і розподілу, передбачаючи оптимізацію витрат і задоволення вимог замовників.
Управління функціями глобального розподілу, а також потоком матеріалів і інформації пред'являє нові, підвищені вимоги до менеджерів логістики. Наприклад, стратегія організації матеріально-технічного постачання і зберігання продукції на складах вимагає знання законодавчих основ, податкових систем, особливостей урядового регулювання. Стратегія управління запасами пов'язана з певними вимогами до упаковки і маркіровки, причому повинні враховуватися мовні відмінності. Ефективність обслуговування замовника визначається ефективністю підготовки і обробки складної документації, а також результатами дій з усунення митних бар'єрів. Посилюється потреба в залученні інших фірм ("третіх учасників" - митних і експедиційних агентств, банків) до участі в логістичних процесах.
У індустріально розвинених країнах розподіл рівнів розвитку логістики по компаніях неоднаково. Обстеження 500 великих західноєвропейських компаній (воно охопило 26% компаній ФРН, 20% - Голландії, 17% - Великобританії, 16% - Франції, 11% - Бельгії і 10% - Італії), що представляють 30 різних галузей економіки, показало, що на першому рівні розвитку знаходиться 57% що піддалися обстеженню фірм. На другому рівні - 20%, на третьому і четвертому рівнях - 23% разом узятих компаній.
Практичний досвід роботи фірм в різних країнах світу показав, що сходження від нижчої стадії розвитку систем логістики до вищим відбувається як поступово, так і - при виникненні сприятливих умов - стрибкоподібно. Такими умовами можуть бути злиття підприємств, новий режим управління, політичні ініціативи (наприклад, ухвалення закону про вільну торгівлю). Перехід на вищий рівень у кращому разі зазвичай триває від шести місяців до двох років, а перехід від першої стадії розвитку до четвертої займає близько 20 років. Проте очікується його скорочення до 10 років у зв'язку із збільшеним тиском міжнародної конкуренції і можливостями використання досвіду фірм, що вже пройшли цей шлях. Аналіз рівнів розвитку логістики також показав, що компанії, де затвердився інтегрований підхід до управління логістикою, покращують показники своєї діяльності. Завдяки застосуванню логістики продуктивність праці працівників фірм, зайнятих на транспортуванні вантажів, збільшилася в цілому на 9,9%, На 60% обстежуваних фірм вдалося підвищити якість транспортного обслуговування.
В ході аналізу виявлено також, що фірми з неоднаковим рівнем розвитку логістики істотно розрізняються по цільовому напряму інвестицій. Як правило, на нижчому рівні розвитку великі капітальні вкладення спрямовуються на нейтралізацію негативних дій, а на більш високому рівні - переважно на формування логістичної інфраструктури. Результати вищезгаданого обстеження, наприклад, показали, що фірми першого рівня 44% своїх засобів витратили на розшивання вузьких місць логістичної системи або окремих її ланок, 32% - на введення нормативної продуктивності праці і 24% - на застосування стимулюючої оплати праці. Фірми, що досягли другого рівня розвитку логістики, 47% засобів направили на механізацію складських робіт, 30% - на будівництво складів і 23% - на автоматизацію технологічних процесів.
Останніми роками в країнах з ринковою економікою розвиток логістики характеризується передачею функцій контролю над розподілом готової продукції від виробничих фірм до спеціалізованих фірм, т. е. зовнішнім агентам. Ця тенденція проявилася спочатку в Західній Європі і Японії і пізніше в США. Очікується, що розвиток цієї тенденції приведе до значних змін в організації роботи по переміщенню продукції.
Логістика за контрактом, або із застосуванням третього учасника, припускає залучення самостійної оптової фірми для виконання нею усіх або частини функцій компанії по розподілу продукції, включаючи транспортування, зберігання, управління запасами, обслуговування замовника і створення інформаційних систем логістики. У цьому - один з проявів безперервного процесу поглиблення громадського розподілу праці. Включення в систему логістики спеціалізованих фірм обумовлене, по-перше, тим, що вони мають в розпорядженні таким досвідом роботи у сфері реалізації послуг, який відсутній у виробничій фірмі; по-друге, прагненням останньої скоротити свої накладні витрати і сконцентруватися на основних виробничих прибуткових функціях.
Більшість з існуючих спеціалізованих компаній логістики утворилася шляхом брунькування відділів логістики від великих корпорацій. Інша їх частина виникла шляхом реорганізації деяких транспортних компаній, що узяли на себе такі функції, як, наприклад, упаковка, зборка, маркіровка, сортування, зберігання, управління запасами, стратегічне планування розподілу продукції. В цілях освоєння логістики і її вдосконалення в господарській практиці при фірмах деяких промислово розвинених країн стали створюватися консультативні відділи з цієї проблеми. Наприклад, на підприємствах Франції вже до середини 1980-х років налічувалося близько 500 відділів, що займаються логістикою. Як правило, такі відділи зосереджують свою діяльність на одній з ланок логістичного ланцюжка (наприклад, транспорті) або двух-трех ланках, але в ув'язці з усією сукупністю інших її елементів. Адміністрація фірм використовує консультативні відділи для отримання діагнозу стану логістики на підприємстві. Вони виконують також дослідження в області логістики, розробляють пропозиції по її вдосконаленню, проводять заняття по вивченню проблем логістики, переймають досвід інших фірм.
Питаннями генерації ідей, обміну досвідом і виробленням наукових і практичних підходів до стратегії і тактики логістики в індустріально розвинених країнах займаються національні і міжнародні спеціалізовані суспільства і асоціації, що об'єднують промислові фірми і наукові організації. Подібного роду об'єднання мають свої дослідницькі центри з добре поставленою методикою аналізу ситуації в промисловості, консультативні відділи, банки інформації, учбові центри і ін. В деяких країнах існує декілька національних асоціацій. Нині тільки в Європі налічується більше 20 національних асоціацій, що є членами Європейської асоціації логістики.
Розвиток логістичних систем здійснюється у взаємозв'язку з еволюцією концепції логістики і її принципів, що формувалися в країнах з ринковою економікою впродовж дуже тривалого часу.