«Концепція - система поглядів, те чи інше розуміння явищ, процесів» (словник іноземних слів).

Вивчення і застосування логістики базується на розумінні основної ідеї логістичного підходу. Діяльність з управління матеріальними потоками, також як виробнича, торгова та інші види господарської діяльності, здійснювалася людиною, починаючи з самих ранніх періодів його економічного розвитку. Новизна логістики полягає, перш за все, у зміні пріоритетів між різними видами господарської діяльності на користь посилення значимості діяльності з управління матеріальними потоками. Лише порівняно недавно людство усвідомило, яким потенціалом підвищення ефективності має раціоналізація потокових процесів в економіці.

Система поглядів на вдосконалення господарської діяльності шляхом раціоналізації управління матеріальними потоками є концепцією логістики. Охарактеризуємо її основні положення.

Реалізація принципу системного підходу. Матеріальні потоки в економіці складаються в результаті дій багатьох учасників, кожен з яких взагалі-то переслідує свою власну мету. Якщо учасники зможуть узгодити свою діяльність з метою раціоналізації спільного об'єкта управління - наскрізного матеріального потоку, то вони всі разом отримають суттєвий економічний виграш.

Раціоналізація матеріального потоку можлива в межах одного підприємства або навіть його підрозділу. Однак максимальний ефект можна отримати, лише оптимізуючи сукупний матеріал потік на всьому протязі від первинного джерела сировини аж до кінцевого споживача, або окремі значні його ділянки. При цьому всі ланки матеріалопроводящей ланцюга, тобто всі елементи макрологістіческіх і мікрологістичних систем, повинні працювати як єдиний злагоджений механізм. Для вирішення цього завдання необхідно з системних позицій підходити до вибору техніки, до проектування взаємопов'язаних технологічних процесів на різних ділянках руху матеріалів, до питань узгодження часто суперечливих економічних інтересів і до інших питань, що стосуються організації матеріальних потоків.

Більш докладно сутність і принципи системного підходу в логістиці розглядаються нижче.

Облік логістичних витрат протягом усього логістичного ланцюга. Одна з основних завдань логістики - управління витратами з доведення матеріального потоку від первинного джерела сировини до кінцевого споживача. Однак керувати витратами можна лише в тому випадку, якщо їх можна точно вимірювати. Тому системи обліку витрат виробництва і обігу учасників логістичних процесів повинні виділяти витрати, що виникають у процесі реалізації функцій логістики, формувати інформацію про найбільш значимі витрати, а також про характер їх взаємодії один з одним. При дотриманні названого умови з'являється можливість використовувати важливий критерій оптимального варіанта логістичної системи - мінімум сукупних витрат протягом усього логістичного ланцюга.

Відмова від випуску універсального технологічного та підйомно-транспортного устаткування. Використання обладнання, відповідного, в основному, конкретних умов. Не будемо зупинятися тут на доведенні того, що при виконанні певної операції універсальне устаткування, як правило, програє обладнанню, створеному спеціально для виконання цієї операції. Це положення повною мірою поширюється і на логістичні процеси. Зазначимо лише, що оптимізація потокових процесів за рахунок використання обладнання, що відповідає конкретним умовам роботи, можлива лише в умовах масового випуску та використання широкої номенклатури різноманітних засобів виробництва. Іншими словами, для того щоб застосувати логістичний підхід до управління матеріальними потоками, суспільство повинно мати достатньо високий рівень науково-технічного розвитку.

Гуманізація технологічних процесів, створення сучасних умов праці. Одним із значущих елементів логістичних систем є кадри , тобто спеціально навчений персонал, здатний з необхідною ступенем відповідальності виконувати свої функції. Проте, робота у сфері управління матеріальними потоками традиційно не є престижною, що пояснює наявність в ній «вічної» проблеми кадрів. Логістичний підхід, посилюючи громадську значущість діяльності у сфері управління матеріальними потоками, створює об'єктивні передумови для залучення в галузь кадрів, що володіють більш високим трудовим потенціалом. При цьому повинні адекватно удосконалюватися умови праці. Інакше кажучи, якщо немає сучасних умов праці та перспектив кар'єри, то немає і дисциплінованого, дієздатного, кваліфікованого персоналу, а значить елемент «кадри» у логістичній системі буде, так званим, «вузьким місцем».

Розвиток логістичного сервісу. Нішу на ринку можна зайняти:

• підвищуючи якість товару;

• випускаючи новий товар;

• підвищуючи рівень логістичного сервісу.

Застосування перших двох стратегій об'єктивно обмежена необхідністю великих капітальних вкладень. Третій шлях набагато дешевше. Тому все більше число підприємців звертається до логістичного сервісу як до засобу підвищення конкурентоспроможності.

Припустимо, що на ринку є кілька постачальників товарів однакової якості. У цьому випадку споживач віддасть перевагу тому з них, який в процесі постачання здатний забезпечити більш високий рівень сервісу, наприклад, доставить товар вчасно, у зручній тарі, прийнятними партіями, з підібраним асортиментом і т. п.

Здатність логістичних систем до адаптації в умовах невизначеності навколишнього середовища. Поява великої кількості різноманітних товарів і послуг підвищує ступінь невизначеності попиту на них, зумовлює різкі коливання якісних і кількісних характеристик матеріальних потоків, що проходять через логістичні системи. У цих умовах здатність логістичних систем адаптуватись до змін зовнішнього середовища є істотним чинником стійкого становища на ринку.